中国塑料模具钢的研制和开发起步较晚，在GB1299－2000标准中，合金塑料模具钢只有2个钢号，即3Cr2Mo（美国P20）和3Cr2MnNiMo（瑞典718），在品种方面是不能满足生产需要。必须指出。目前，中国家电业已是一个超过6000亿元市场规模的成熟产业，中国已成为全球家电的生产、消费和出口大国。十年来，中国冰箱、洗衣机的产量增长了2～3倍，房间空调器产量增长了10倍，微波炉产量增长了15倍，空调器、电冰箱、洗衣机、微波炉、电风扇以及众多小家电的产量均已位于世界前列。国家统计局统计数据显示，2006年，中国电冰箱年产量约3000万台，空调器年产量约6700万台，社会保有量电冰箱约1.3亿台，空调器约1亿台。这些数据表明，中国已迈入了世界家电制造业大国行列。随着中国家电市场需求量迅速发展，一批大型家电集团崛起，这些家电集团每年需用大量的大型、精密、复杂、长寿命的塑料模具，每个企业的模具费用高达数千万至上亿元。过去，这些高档的模具基本上依靠进口。为提高本企业的竞争能力和减少对昂贵进口模具的依赖，“海尔”、“科龙”、“美的”、“康佳”、“格力”、“荣事达”、“TCL”等集团先后建立自己的模具制造中心或模具分厂，均各自投入数千万至上亿元的资金引进一批世界一流的精密加工设备，生产企业所需的模具，已经具备批量生产高档模具的实力。但是由于国产模具钢的品种、规格、质量和交货周期不能满足需要，尤其是家电行业需要大量的P20、718等类型的预硬化塑料模具钢，国内冶金厂只能部分供应中小尺寸的钢材；而预硬化的特大型模块，国内基本上不能供应，严重地影响塑料模具的质量、使用寿命和交货周期。至今，高档的塑料模具钢仍然大量依靠进口。可见，自2003年以来，中国每年进口的塑料橡胶模具占模具总进口量的一半以上。因此，应重视发展塑料模具钢适应中国家电行业发展的需要。另外，从模具技术发展而言，中国塑料模具是模具行业中发展速度最快、市场化程度最高以及技术水平与国外最接近的模具种类。所以，塑料模具钢是个值得注意、有发展前途的模具钢新领域，其中，预硬型、耐蚀型和时效硬化型塑料模具钢的发展更值得注意。